Ja. Zolang mensen iets zoeken en bedrijven gevonden willen worden, blijft er werk dat op SEO lijkt. Wat vrijwel zeker verandert, is de tussenlaag: waar mensen hun vraag stellen en hoe het antwoord bij ze terechtkomt. Meer daarover bij is SEO nog de moeite waard in 2026.
De meeste artikelen over dit onderwerp houden het bij “dat valt niet te voorspellen”. Dat klopt maar half. Sommige bewegingen zijn al zo ver op gang dat je ze prima kan doortrekken, mits je je baseert op wat vandaag meetbaar is in plaats van op onderbuikgevoel.
Waarom voorspellingen in dit vak zo vaak misgaan
Dit vakgebied kent een lange lijst van doodverklaringen die nooit uitkwamen. Social media zou zoeken overbodig maken. Voice search zou alles veranderen. Elke keer bleef de kern overeind en veranderde alleen de vorm.
Tegelijk is er een tweede patroon: de dingen die wél veranderen, gaan vaak sneller dan verwacht en op een andere manier dan voorspeld. Niemand had het over AI samenvattingen in de zoekresultaten toen we het over voice search hadden.
Wees dus voorzichtig met iedereen die precies weet hoe 2031 eruitziet. Inclusief mij.
Een voorbeeld uit mijn eigen praktijk
Een concreet geval dat laat zien hoe snel aannames in dit vak verlopen.
Lange tijd gold als vanzelfsprekend dat structured data helpt om geciteerd te worden door AI modellen. Ik ging daar zelf eerst ook van uit. Het klonk logisch: je vertelt een machine gestructureerd wat er op je pagina staat, dus die machine gebruikt het.
Begin 2026 bleek dat niet te kloppen. Een experiment van Mark Williams Cook liet zien dat taalmodellen JSON LD gewoon als losse tekst lezen, niet als gestructureerde data. Hij zette een adres in bewust kapotte, ongeldige markup, en ChatGPT en Perplexity gaven het alsnog terug. Voor het model was het simpelweg extra tekst op de pagina.
Aanvullend onderzoek vond geen aantoonbaar verband tussen schema en het aantal citaties. Bij één analyse scoorden pagina’s mét FAQ schema zelfs iets lager dan pagina’s zonder.
Ik heb mijn eigen teksten daarop aangepast. Structured data blijft nuttig voor klassieke zoekresultaten, maar als sleutel tot AI zichtbaarheid werkt het niet. Goed om te weten dus!
Wat wél vaststaat
Vier bewegingen zijn al zo ver dat je ze met redelijke zekerheid doortrekt.
De basis blijft. Wat verschuift, is waar mensen zoeken en waar je op stuurt.
Zoeken verdwijnt niet, de ingang verandert
Mensen blijven vragen stellen. Alleen gebeurt dat straks vaker via een AI model, een assistent in je auto of een chatfunctie binnen een app dan via een zoekbalk.
Voor jou verandert daarmee niet óf je vindbaar moet zijn, maar wáár. En dat betekent meer plekken tegelijk in de gaten houden, niet minder werk.
Van zoekwoorden naar entiteiten
Google en AI modellen denken steeds minder in losse woorden en steeds meer in entiteiten: herkenbare personen, bedrijven en onderwerpen met een vaste betekenis.
Dat verklaart waarom consistentie zo zwaar begint te wegen. Dezelfde bedrijfsnaam, hetzelfde adres, dezelfde profielen, overal identiek. Niet omdat een machine dat mooi vindt, maar omdat het bevestigt dat jij één en dezelfde partij bent. Binnen je eigen website bouw je datzelfde effect op met topical authority.
Van verkeer meten naar waarde meten
Het aantal bezoekers wordt een steeds slechtere graadmeter. Bij mijn ecommerce klanten meet ik daarom apart wat verkeer uit AI modellen oplevert, en dat beeld is opvallend: een klein aandeel van het verkeer, met een duidelijk hogere orderwaarde en conversie.
Reken je puur in bezoekersaantallen, dan concludeer je mogelijk dat AI verkeer weinig voorstelt. Reken je in omzet, dan zie je iets heel anders. Die verschuiving van bezoekers naar waarde zet de komende jaren door, en is precies waarom AI SEO apart meten loont.
Autoriteit wordt schaarser en dus waardevoller
Content maken kost bijna niets meer. Iedereen produceert vandaag in een middag wat vroeger een week kostte. Precies daardoor verliest volume zijn waarde.
Wat overblijft als onderscheid, is of iemand je vertrouwt. Word je genoemd door partijen die er in jouw markt toe doen, dan sta je sterk. Dat valt niet te automatiseren, en daarom wordt het de duurste en meest waardevolle pijler. Zie ook hoe ik linkbuilding aanpak.
Wat waarschijnlijk verdwijnt
Werk dat draait om het handmatig napluizen van data, verdwijnt grotendeels. Dat neemt software over, en dat is prima. Zelf gebruik ik een tool die vragen uit de zoekresultaten combineert met Search Console data, zodat direct zichtbaar wordt waar de grootste kansen liggen. Dat scheelt dagen.
Ook verdwijnt het idee dat je op één plek optimaliseert. Wie alleen naar Google kijkt, mist straks een groeiend deel van het speelveld.
En het puur rapporteren van posities heeft zijn langste tijd gehad. Positie één op een term waar niemand op klikt, zegt niets over je bedrijf. Meer daarover lees je bij is SEO dood.
Waar je vandaag op bouwt
Kies voor dingen die in elk scenario waarde houden. Een technisch schone website blijft nodig, of het nu Google of een AI crawler is die langskomt. Inhoud die een echte vraag beantwoordt, blijft nodig, ongeacht wie hem uitleest. En autoriteit binnen je vakgebied werkt in beide werelden.
Vermijd juist alles wat leunt op één specifiek mechanisme dat morgen kan wijzigen. Wie zijn strategie bouwt op een trucje, bouwt op los zand. Dat gold in 2016 en dat geldt in 2031.
Wil je weten hoe die basis er concreet uitziet, lees dan de drie pijlers van SEO. En twijfel je of je dit zelf oppakt of uitbesteedt, dan helpt mijn artikel SEO uitbesteden of zelf doen.
Veelgestelde vragen
Ik licht graag nog een aantal veelgestelde vragen toe:
Bestaat SEO over vijf jaar nog? Ja, zolang mensen zoeken en bedrijven gevonden willen worden. De naam en de kanalen veranderen waarschijnlijk, de onderliggende vraag hoe je vindbaar wordt niet.
Vervangt AI de zoekmachine helemaal? Onwaarschijnlijk. Waarschijnlijker is dat zoeken zich verspreidt over meer ingangen tegelijk: Google, AI modellen, assistenten en zoekfuncties binnen apps.
Wordt SEO dan niet gewoon GEO? Deels. GEO richt zich op zichtbaarheid in AI antwoorden, maar leunt op dezelfde basis van techniek, content en autoriteit. Het is een uitbreiding, geen vervanging.
Wat wordt de belangrijkste factor de komende jaren? Autoriteit en vertrouwen. Content produceren kost bijna niets meer, waardoor volume zijn onderscheidend vermogen verliest. Wie je bent en wie er naar je verwijst, weegt daardoor zwaarder.
Helpt structured data om geciteerd te worden door AI? Nee, daar is geen aantoonbaar bewijs voor. Onderzoek uit 2026 laat zien dat taalmodellen JSON LD als gewone tekst lezen. Voor klassieke zoekresultaten blijft structured data wel nuttig.
Moet ik nu al iets anders gaan doen? Niet iets anders, wel iets breder. Blijf bouwen aan techniek, content en autoriteit, en meet daarnaast waar je verkeer vandaan komt en wat het oplevert, inclusief het deel dat via AI binnenkomt.
Wil jij jouw SEO uitbesteden en het maximale halen uit jouw SEO AI strategie? Neem dan vandaag nog contact met mij op. Ik help je graag verder.
