Waarom zag je in oktober 2026 minder bezoekers uit ChatGPT?

Zag je begin oktober 2026 ineens veel minder bezoekers uit ChatGPT in Google Analytics? Dan ben je die bezoekers waarschijnlijk niet kwijt. Tussen ongeveer 8 en 15 oktober misten links uit ChatGPT hun herkenbare label, waardoor veel bezoeken als direct verkeer binnenkwamen. Inmiddels is dat hersteld, maar je oktobercijfers kloppen daardoor niet.

Dat is vervelend, want juist nu kijken veel ondernemers kritisch naar wat AI oplevert. Ik schreef begin oktober op LinkedIn al over de nieuwe UTM tags van Gemini. Een week later ging het bij ChatGPT precies de andere kant op. In dit blog lees je wat er gebeurde, hoe je dat in je eigen data herkent en wat je nu het beste doet.

Wat ging er mis bij ChatGPT in oktober 2026?

De oorzaak zat bij ChatGPT zelf, niet bij jouw website.

Links kwamen binnen als direct verkeer

Normaal plakt ChatGPT het label utm_source=chatgpt.com achter de links in zijn antwoorden. Zo weet je analysetool dat een bezoeker uit ChatGPT komt. Rond de uitrol van het nieuwe ChatGPT model begin oktober verdween dat label.

Ook de verwijzer ontbrak vaak. Dat is het stukje informatie dat een browser meestuurt over de vorige pagina. Ontbreken label en verwijzer allebei, dan weet Google Analytics 4 niet waar iemand vandaan komt. Het bezoek belandt dan in de bak direct verkeer.

Wat de cijfers van Adobe laten zien

Cedric Huesler van Adobe zocht het uit. Hij bekeek ongeveer 500 pagina’s waar ChatGPT normaal minstens 5 procent van de bezoeken leverde. Hij vergeleek 9 tot en met 13 oktober met de week ervoor, zo meldt Search Engine Land.

Het verkeer uit ChatGPT daalde met ongeveer 31.000 bezoeken per dag. Op dezelfde pagina’s steeg het directe verkeer met ongeveer 26.000 bezoeken per dag. Bij twee op de drie pagina’s die ChatGPT verkeer verloren, nam het directe verkeer toe. Die bezoekers waren dus niet weg. Ze stonden alleen in een ander vakje.

Het was een fout en die is hersteld

Op 15 oktober meldde Huesler dat het om een bug ging. ChatGPT zet het label inmiddels weer achter zijn links. Barry Schwartz van Search Engine Roundtable zag de labels ook terugkomen. OpenAI zelf gaf voor zover bekend geen uitgebreide uitleg.

Waarom raakt dit jouw cijfers?

Ook als je weinig AI verkeer hebt, zie je dit terug in je rapporten.

GA4 herkent AI verkeer aan twee signalen

Sinds mei 2026 heeft Google Analytics 4 een vaste kanaalgroep voor AI assistenten. Die groep vult zich op basis van het label of de verwijzer. Valt allebei weg, dan telt het bezoek als direct. Hoe dat werkt, leg ik uitgebreid uit in mijn blog over bezoekers uit ChatGPT en Gemini meten.

Je oktobercijfers zijn scheef

Vergelijk je straks oktober met september? Dan lijkt het alsof ChatGPT minder bezoekers stuurde. Tegelijk lijkt je directe verkeer te groeien. Allebei klopt het niet. Juist in een maandrapport voor je directie of je klant is dat een valkuil.

Dit laat ook zien hoe kwetsbaar het meten van AI verkeer is. Eerder schreef ik al dat een flink deel van je direct verkeer eigenlijk uit AI komt. Deze week bewees dat nog eens.

Wat doe je nu met je data?

Met vier stappen zet je je cijfers in een kwartier recht.

Zet een notitie in GA4

Maak in Google Analytics 4 een notitie op 8 oktober en op 15 oktober. Schrijf erbij dat de labels van ChatGPT in die week ontbraken. Zo snapt iedereen die later naar de grafiek kijkt waar de dip vandaan komt.

Kijk naar direct verkeer op diepe pagina’s

Open het rapport met landingspagina’s en filter op direct verkeer. Kijk vooral naar blogs en dienstpagina’s die mensen bijna nooit intypen. Steeg het verkeer daar tussen 8 en 15 oktober? Dan is dat vrijwel zeker verkeer uit ChatGPT.

Verander je kanaalgroepen niet

Het is verleidelijk om nu snel je instellingen aan te passen. Doe dat niet. Het probleem is opgelost, en een nieuwe regel voor een week van ruis maakt je data alleen rommeliger.

Controleer of het herstel ook bij jou zichtbaar is

Kijk volgende week of de bron chatgpt.com weer op het oude niveau zit. Is dat zo? Dan is je meting weer in orde. Blijft het laag, kijk dan in je serverlogs. Daar zie je de echte bezoeken los van wat GA4 ervan maakt. Wie meer wil zien, gebruikt daarnaast Microsoft Clarity voor inzicht in AI bots en citaties.

Wat betekent dit voor webshops?

Voor webshops komt deze fout op een onhandig moment.

Veel webshops zetten nu hun cijfers klaar voor Black Friday. Je wilt dan weten welk kanaal omzet oplevert. Telt je ChatGPT omzet in oktober te laag, dan onderschat je dat kanaal. Haal de week van 8 tot 15 oktober daarom uit je vergelijking, of reken die week bewust apart.

Kijk ook naar de waarde per bezoeker, niet alleen naar aantallen. Bezoekers uit ChatGPT hebben vaak al vergeleken voordat ze klikken. Wil je dat ChatGPT je producten vaker toont? Lees dan hoe je met je producten in ChatGPT Shopping komt.

Wat ik hier zelf van leer

Data uit AI tools blijft voorlopig een schatting, dus kijk altijd naar meerdere bronnen.

In ruim vijf jaar SEO, eerst tweeënhalf jaar bij een bureau en nu ruim drie jaar zelfstandig vanuit Raalte, hielp ik meer dan 75 bedrijven. Bij elke klant kijk ik naar GA4, Search Console en serverlogs naast elkaar. Valt één bron weg, dan houd je toch grip op wat er echt gebeurt.

Wil je zeker weten dat je AI verkeer goed meet en laat groeien? Bekijk dan mijn aanpak voor AI SEO. Klanten gaven me tot nu toe 20 reviews met 5 sterren op Google.

Veelgestelde vragen over minder ChatGPT verkeer

Hieronder licht ik graag een aantal veelgestelde vragen toe:

Ben ik in oktober 2026 echt bezoekers uit ChatGPT kwijtgeraakt?

Waarschijnlijk niet. Door een fout bij ChatGPT telden veel bezoeken tussen ongeveer 8 en 15 oktober als direct verkeer.

Is het probleem met de UTM tags van ChatGPT opgelost?

Ja. Sinds 15 oktober zet ChatGPT het label utm_source=chatgpt.com weer achter zijn links.

Moet ik mijn oude data in GA4 aanpassen?

Nee, dat lukt achteraf ook niet. Zet wel een notitie in je rapport, zodat niemand verkeerde conclusies trekt.

Hoe zie ik hoeveel ChatGPT verkeer als direct binnenkwam?

Vergelijk het directe verkeer op je blogs en dienstpagina’s met de week ervoor. De stijging in die week is een goede schatting.

Telt GA4 klikken uit AI Overviews als AI verkeer?

Nee. Klikken uit AI Overviews en AI Mode zie je als gewoon zoekverkeer uit Google, ook in Search Console.

Meer weten, of nog vragen? Neem dan gerust contact met me op.